Vào ngày 14/9/1973, sĩ quan trẻ Christopher Bish trong lúc đi tuần thì phát hiện một chiếc xe nằm bên vệ đường Illinois, tiểu bang Illinois (Mỹ) dẫn vào cánh đồng. Khi đến gần thì nhìn thấy Donnie Rudd, 31 tuổi, đang ôm vợ Noreen Kumeta Rudd, 19 tuổi, đang bất tỉnh. Khi đó, cặp đôi đang trên đường về thăm nhà mẹ ruột của Noreen.
Được biết, Donnie là một người đàn ông thông minh, thành đạt, khi đó đang làm cho công ty luật. Hắn đã trải qua một đời vợ trước khi gặp được Noreen ở chỗ làm và kết hôn với cô. Theo lời khai của Donnie, 2 vợ chồng hắn đang đi trên đường thì bất ngờ gặp tai nạn , Noreen bị văng ra khỏi xe và đập đầu vào tảng đá ven đường. Dù cố gắng cứu chữa nhưng cô vẫn không thể qua khỏi. Nguyên nhân cái chết được cho là do gãy xương cột sống. Khi ấy, Donnie nhờ vào lý lịch trong sạch nên cảnh sát cũng không mấy nghi ngờ, đồng thời bỏ qua bước khám nghiệm tử thi theo yêu cầu của hắn.
Sau khi hoàn tất thủ tục an táng Noreen, Donnie nhận được số tiền bảo hiểm 120.000 USD, một số tiền vô cùng lớn thời điểm đó, cho cái chết đột ngột của cô vợ trẻ.
Vài tuần sau, Donnie quay lại hẹn hò và kết hôn với người vợ đầu tiên. Năm 1996, người này qua đời vì bệnh ung thư. Donnie cũng không mất quá lâu để tìm được người bạn đời mới bên cạnh. Thời gian trôi qua, nhiều người xung quanh bắt đầu đặt câu hỏi về con người của Donnie. Đối với hắn, tiền bạc và địa vị có vẻ như được đặt lên hàng đầu, hắn thờ ơ với chuyện tình cảm, đồng thời xem những người phụ nữ bên cạnh chỉ là "công cụ" để thỏa mãn cảm xúc.
 |
Mọi chuyện bắt đầu được đưa ra ánh sáng vào tháng 4/1991, một trong những thân chủ của Donnie là nhà thiết kế Loretta Tabak-Bodtke, bị bắn chết tại nhà. Trước đó, người này và Donnie từng có nhiều cuộc tranh cãi xoay quanh tranh chấp vụ kiện trị giá 450.000 USD. Sau khi Loretta dọa công khai những tài liệu mật liên quan đến Donnie thì cô bị phát hiện tử vong tại nhà riêng.
Nghiễm nhiên Donnie trở thành một trong những nghi phạm hàng đầu. Theo lời hàng xóm của Loretta, họ nhiều lần nhìn thấy xe của Donnie đỗ trước nhà cô. Phía cảnh sát cũng xác nhận không có dấu vết kẻ thủ ác đột nhập, chứng tỏ hắn và nạn nhân có quen biết.
Trong thời gian điều tra vụ án mạng này, cảnh sát cũng tiến hành lật lại tai nạn năm xưa của Noreen. Công tố viên hỏi liệu Donnie có bạo hành với vợ cũ của mình hay không thì nhận được câu trả lời lấp lửng rằng hắn không nhớ.
Năm 2013, lực lượng chức năng tiến hành khai quật thi thể Noreen để khám nghiệm lần nữa. Kết quả thật bất ngờ, ngoại trừ phần não bị tổn thương nghiêm trọng thì cột sống và đốt sống của cô lại hoàn toàn nguyên vẹn. Điều này hoàn toàn trái ngược với nguyên nhân cái chết trong tài liệu ghi chép trong quá khứ. Dựa trên các tổn thương ấy, nhân viên pháp y xác định Noreen đã bị sát hại thay vì gặp tai nạn xe thông thường.
Điều tra kỹ hơn, cảnh sát còn phát hiện nhiều điểm nghi vấn trong vụ tai nạn năm xưa. Trên quần áo của Noreen không hề dính bẩn dù cô từng văng ra khỏi xe rơi xuống đường. Đồng thời những vết thương của cô hoàn toàn không giống với vết thương của người gặp tai nạn xe.
Sĩ quan Christopher Bish cũng được triệu tập để lấy lời khai. Người này cho biết vết máu duy nhất tại hiện trường mà anh nhìn thấy là trong xe của 2 vợ chồng. Đồng thời tảng đá được cho là "hung thủ" giết chết Noreen lại không được tìm thấy. Dù biết có nhiều điểm khả nghi nhưng Christopher khi đó là lính mới trong khi người đàn ông thành đạt như Donnie lại không có chút khuyết điểm nào, nên anh cũng mắt nhắm mắt mở mà cho qua.
Tháng 12/2015, Donnie bị bắt vì tội danh giết chết Noreen trong sự ngỡ ngàng của gia đình nạn nhân. Tại phiên tòa xét xử, công tố viên khẳng định Donnie đã hành hạ và đánh đập dã man vợ cho đến lúc chết. Hắn tạo hiện trường giả, nói dối cảnh sát về cái chết của Noreen nhằm hưởng trọn phần tiền bảo hiểm. Thẩm phán cũng đồng ý và gọi Donnie là kẻ tàn độc, giết người vì lợi ích cá nhân. Tháng 9 vừa qua, 45 năm sau khi Noreen qua đời oan uổng, Donnie mới phải trả giá bằng bản án 150 năm tù giam cho hành động man rợ của mình, dù đến tận phút cuối cùng, tên này vẫn một mực khẳng định mình vô tội.
