NSND Minh Châu nổi tiếng với vai Nguyệt trong bộ phim "Cô gái trên sông" của đạo diễn Đặng Nhật Minh. Phim xoay qua Nguyệt – một cô gái giang hồ trên sông Hương thời chiến tranh đi tìm lại người cán bộ kháng chiến mà cô đã cứu thoát khỏi cuộc săn lùng của đối phương với hy vọng gặp lại anh ta sau ngày miền Nam được giải phóng.
Nhưng niềm tin của cô đã tan vỡ khi anh ta cố trốn tránh cô. Phim đã giành giải Bông sen bạc cho Phim truyện điện ảnh cũng như giải Bông sen vàng cho nữ diễn viên chính (NSND Minh Châu) tại liên hoan phim Việt Nam 1988.
Năm 2017, Cô gái trên sông cùng một tác phẩm khác của Đặng Nhật Minh là "Bao giờ cho đến tháng Mười" đã được công ty DISSIDENZ của Pháp chuyển sang công nghệ DCP (Digital Cinema Package) dùng để nén bản phim hoàn chỉnh mọi công đoạn từ âm thanh, hình ảnh cho đến thông tin của bộ phim.
NSND Minh Châu không chỉ thành công trong "Cô gái trên sông", chị còn thành danh với Dòng sông vàng, Người đàn nghịch cát và rất nhiều bộ phim truyền hình của Hãng phim truyện Việt Nam khác.
Bằng những cống hiến hết mình cho nghề, NSND Minh Châu là một trong số ít các nghệ sĩ được danh dự nhận hai giải Bông Sen Vàng. Ngoài ra, chị còn giành được một giải Cánh diều vàng cho Nữ diễn viên chính xuất sắc cho vai bà Thường trong phim "Bí thư tỉnh ủy" năm 2010.
 |
| NSND Minh Châu nổi tiếng thập niên với Dòng sông vàng, Người đàn bà nghịch cát. |
Thời gian gần đây, NSND Minh Châu "lười" hơn với nghề. Sau khi về hưu chị nhận phim rất ít, nếu như những người bạn cùng trang lứa như NSND Hoàng Dũng, NSND Lan Hương, NSND Như Quỳnh tích cực tham gia nhiều dự án phim thì chị gần như vắng bóng. Lý do duy nhất là NSND Minh Châu cảm thấy chưa thực sự hứng thú với bộ phim nào.
Thành công trong nghề nhưng cuộc sống riêng tư của người nghệ sĩ lại khá lận đận. Bước qua tuổi 60, chị sống bình lặng một mình bên một chú chó nhỏ. Con gái của NSND Minh Châu hiện tại đang sinh sống ở nước ngoài. Được biết, khi tuổi còn trẻ, NSND Minh Châu kết hôn cùng kiến trúc sư Kiều Tuấn, cũng là phó đạo điễn của phim "Cô gái trên sông". Thời điểm ấy, NSND Minh Châu được đánh giá rất cao về nghề và phải đi công tác suốt. Đó cũng là một phần lý do chuyện tình cảm của nữ nghệ sĩ gặp trắc trở.
 |
| Nhan sắc mặn mà thời trẻ của NSND Minh Châu. |
Xa cách, không có thời gian chăm sóc nhau nên tình cảm của chị và kiến trúc sư Kiều Tuấn gặp nhiều trắc trở. Khi hôn nhân nảy sinh những mâu thuẫn, NSND Minh Châu quyết định dừng lại. Chị dắt con gái 7 tuổi ra khỏi nhà với lòng kiêu hãnh cùng đôi bàn tay trắng. Lúc ấy, họ mới ly thân và 10 năm sau, NSND Minh Châu chứng kiến nỗi đau kiến trúc sư Kiều Tuấn đột ngột qua đời.
Khi chồng mất, NSND Minh Châu vẫn lo toan chu tất cho người đã khuất. Sau đó, chị kiên định với cuộc sống tự do của mình. Nhiều khi NSND Minh Châu nói vui chị mãi mãi là "người đàn bà tự do". Trong suốt thời gian đó, chị cũng trải qua chuyện tình yêu nhưng không người đàn ông đủ dũng cảm để hy sinh và bước vào cuộc đời nữ nghệ sĩ. Vậy nên đến hiện tại, NSND Minh Châu vẫn sống một mình.
Cách đây ít năm gặp NSND Minh Châu chị hài lòng với những gì mà mình có. Chị hạnh phúc khi nhìn con gái khôn lớn trưởng thành. Cũng có thời điểm, con gái chị muốn về sống cùng mẹ nhưng vì lý do công việc nên 2 mẹ con vẫn xa nhau. Nói về cảm xúc sống một mình ở tuổi U60, NSND Minh Châu cho biết mọi thứ đã trở thành thói quen. Và đôi khi chị còn không cảm thấy cô đơn vì xung quanh luôn có gia đình bạn bè. Chị tâm sự có lúc còn chẳng có thời gian mà buồn vì hết gặp người này đến người khác.
Ngoài theo nghề diễn, thời gian trước NSND Minh Châu còn kinh doanh bất động sản. Ở TP.HN, mọi ngóc ngách chị đều sống qua. Và cũng nhờ nghề này, NSND Minh Châu mới nuôi nổi đam mê nghệ thuật.
 |
| NSND Minh Châu có sở thích nuôi chó ở tuổi xế chiều. |
Bên cạnh thời gian cho bạn bè, nữ nghệ sĩ sinh năm 1958 còn có sở thích nuôi chó. Nói về sơ thích này, NSND Minh Châu tâm sự: "Tôi từng nuôi rất nhiều chó và mỗi lần chúng rời xa, tim tôi như thắt lại với bao nước mắt. Ân tình của những chú cún dành cho tôi ở cuộc đời này đôi khi còn hơn cả một người tri kỷ". Hiện tại, nhờ sở thích này, NSND Minh Châu cũng bớt đi phần nào nỗi cô quạnh của tuổi xế chiều.