Trong thế giới của Thủy hử, một trong "Tứ đại danh tác" bất hủ của văn học Trung Hoa, giữa những cái tên lừng lẫy như Lâm Xung, Võ Tòng hay Lỗ Trí Thâm, có một vị anh hùng lặng lẽ xuất thân từ ruộng đồng nhưng sở hữu sức mạnh phi thường đó chính là Cửu Vĩ Quy Đào Tông Vượng.
Nhân vật nông dân thuần túy nhất Lương Sơn
Thủy hử dựa trên cuốn Đại Tống Tuyên Hòa di sự, khắc họa cuộc đời và chiến tích của 108 vị anh hùng tụ nghĩa tại bến Lương Sơn. Đa số các hảo hán đều có xuất thân là tướng lĩnh triều đình, thảo khấu chuyên nghiệp hoặc con nhà quyền quý. Tuy nhiên, Đào Tông Vượng lại là một ngoại lệ hiếm hoi.
Ông là một trong số ít những người thực sự lấy thân phận nông dân chính gốc để lên núi hành hiệp. Do nửa đời gắn bó với bùn đất và công việc đồng áng, vũ khí của ông không phải đao, thương hay kiếm mà lại là một chiếc xẻng sắt, vật dụng thân thuộc của nhà nông nhưng qua tay ông đã trở thành món vũ khí lợi hại trên chiến trường.
Sức mạnh kinh người: Một mình chặn "cửa sắt ngàn cân"
Dưới ngòi bút của tác giả, Đào Tông Vượng thường xuất hiện như một nhân vật phụ, ít khi được ưu ái dành riêng những chương hồi miêu tả chiến tích lẫy lừng. Thế nhưng, chỉ một chi tiết trong trận chiến với quân Phương Lạp cũng đủ để khẳng định sức mạnh đáng kinh ngạc của nhân vật này.
Khi đại quân Lương Sơn tấn công thành Nhuận Châu, trong tình thế cấp bách, một mình Đào Tông Vượng đã dũng cảm dùng sức bình sinh chặn đứng cửa sắt ngàn cân đang hạ xuống. Hình ảnh một người nông dân thấp bé chống chọi lại sức nặng khổng lồ của cổng thành không chỉ minh chứng cho thể chất phi thường mà còn thể hiện tinh thần hy sinh quả cảm của một hảo hán Lương Sơn.
Biệt danh Cửu Vĩ Quy và số phận lặng lẽ
Biệt danh của ông là Cửu Vĩ Quy (Rùa chín đuôi), một linh vật tượng trưng cho sự bền bỉ và sức chịu đựng dẻo dai. Dù có sức mạnh "cõng cả cổng thành", nhưng xuyên suốt nguyên tác, ông không có nhiều đất diễn hay những cuộc đối đầu tay đôi kịch tính như những thủ lĩnh khác.
Sau khi lên Lương Sơn, Đào Tông Vượng thường được giao trọng trách trông coi việc xây dựng thành quách, đắp đê, đào hào... những công việc đúng với sở trường và bản tính cần cù của một người nông dân.
