Không chỉ là điểm hành hương nổi tiếng của miền Tây Nam Bộ, Châu Đốc còn níu chân du khách bởi nền ẩm thực dung dị mà đậm đà, mang trọn hồn cốt sông nước.

Một ngày ở Châu Đốc có thể ngắn, nhưng chỉ cần dạo quanh phố núi, ghé chợ, men theo những con đường dẫn lên Miếu Bà Chúa Xứ, du khách sẽ dễ dàng “đi lạc” trong thế giới món ngon đặc trưng, để rồi mang về dư vị khó quên.

Bún cá Châu Đốc

Buổi sáng ở Châu Đốc thường bắt đầu bằng một tô bún cá nóng hổi. Nước lèo vàng óng được nấu công phu từ xương heo, mắm ruốc và cá lóc đồng, điểm thêm nghệ tươi, sả, tỏi tạo mùi thơm rất riêng.

Cá lóc chắc thịt, ngọt tự nhiên, ăn kèm bún trắng mềm và rổ rau sống đậm chất miền Tây như bông súng, rau nhút, rau đắng… Khi chấm cá cùng chén nước mắm ớt cay nồng, từng hương vị hòa quyện, đánh thức trọn vẹn vị giác người thưởng thức.

Lẩu cá bông lau

Đến trưa, lẩu cá bông lau là lựa chọn lý tưởng cho những nhóm bạn hay gia đình. Nồi lẩu nghi ngút khói với vị chua nhẹ của me, vị béo dịu từ nước dừa mang đến cảm giác thanh mát, dễ ăn.

Cá bông lau tươi, thịt trắng, ít xương, khi nhúng vào nước lẩu sôi vẫn giữ được độ ngọt và béo nhẹ. Ăn kèm rau đắng, bông so đũa, rau dừa nước, món lẩu không chỉ no bụng mà còn khiến thực khách cảm nhận rõ nét sự hào sảng của ẩm thực miền sông nước.

Cá lóc nướng trui

Chiều xuống, mùi cá lóc nướng trui lan tỏa trên nhiều con phố như một lời mời gọi khó chối từ. Cá lóc đồng được nướng trực tiếp trên than hồng, không cầu kỳ gia vị nhưng vẫn dậy mùi thơm, giữ trọn vị ngọt tự nhiên.

Thịt cá nóng hổi cuốn cùng bánh tráng, rau sống, khế chua, chuối chát rồi chấm mắm me hay mắm tỏi ớt tạo nên sự cân bằng hoàn hảo. Đây là món ăn dân dã nhưng lại thể hiện rõ nhất tinh thần ẩm thực Châu Đốc.

Bánh bò thốt nốt

Lang thang chợ Châu Đốc hay trên đường lên núi Sam, du khách dễ bắt gặp những mẻ bánh bò thốt nốt vàng ươm, thơm lừng.

Bánh mềm xốp, có những “rễ tre” đặc trưng bên trong, vị ngọt thanh từ đường thốt nốt hòa cùng nước cốt dừa béo ngậy. Không chỉ là món ăn vặt, bánh bò thốt nốt còn là món quà giản dị, mang theo hương vị rất riêng của vùng đất An Giang.

Xôi xiêm

Khi phố lên đèn, xôi xiêm trở thành món ngọt “khép lại” hành trình ẩm thực trong ngày. Xôi được nấu từ nếp dẻo thơm mùi lá dứa, phủ lên lớp sốt sánh mịn làm từ cốt dừa, trứng, đường thốt nốt và sầu riêng.

Vị ngọt béo vừa phải, không ngấy, khiến món ăn có nguồn gốc Thái Lan này dần trở thành đặc sản quen thuộc của Châu Đốc suốt nhiều thập kỷ qua. Chỉ với khoảng 20.000 đồng, du khách đã có thể thưởng thức trọn vẹn một hương vị rất riêng.

Châu Đốc không cần những món ăn cầu kỳ hay sang trọng để gây ấn tượng. Chính sự mộc mạc, chân chất trong từng hương vị đã làm nên sức hút bền bỉ của vùng đất miền biên viễn. Một ngày ngắn ngủi, vài bước chân qua chợ, qua phố, qua núi Sam, nhưng dư vị của bún cá, lẩu cá, bánh thốt nốt hay xôi xiêm vẫn đủ khiến du khách mang theo nỗi nhớ rất lâu. Có lẽ, chính ẩm thực đã góp phần khiến Châu Đốc trở thành điểm đến “đi rồi lại muốn quay về”.