Khủng long 210 triệu năm tuổi hé lộ một thế giới thất lạc ở châu Phi

Bộ hóa thạch được xác định là một loài khủng long mới tại Zimbabwe cho thấy miền nam châu Phi cuối kỷ Trias có hệ động vật đa dạng hơn những chúng ta biết.

Hóa thạch của Musango matusadonaensis được tìm thấy bên bờ sông Nyamasango, gần đảo Musango ở Zimbabwe. Đây là loài thuộc nhóm sauropodomorph, nhánh khủng long về sau bao gồm những động vật ăn thực vật có cổ dài, thân lớn như Diplodocus.

reconstruction-of-musango.jpg
Hình ảnh phục dựng Musango matusadonaensis.

Dựa trên bộ xương chưa hoàn chỉnh, các nhà nghiên cứu ước tính con vật dài khoảng 4,5 m, nặng khoảng 220 kg và đi bằng hai chân sau. Những dấu hiệu tăng trưởng trong xương cho thấy cá thể được tìm thấy chưa trưởng thành hoàn toàn khi chết.

Hộp sọ không được bảo tồn, vì vậy các nhà khoa học chưa thể xác định trực tiếp chế độ ăn của nó.

itygldbtswjcc2htrtb68jaoiqzfmmqysom-gsf93cs9tlp5gi7aodl1to4vweh1syasy1dhaq3gcmzid-v5qj-tryufqjz8u31l7m5ljfx34kdo02qu2komjnzuiomrq-hawbm2gl5t-g33uzpn6ytptg4fbrf3hjuzvqwk6hlnrrl31zn8mg-v-mqy1mj2.jpg
Nhóm sauropodomorph gồm những khủng long ban đầu đi bằng hai chân.

Nhóm nghiên cứu cho rằng các hệ sinh thái ở miền nam châu Phi thời Trias không đồng nhất. Sự khác biệt về lượng mưa, nhiệt độ, thảm thực vật và địa hình có thể tạo ra những môi trường sống riêng biệt, từ đó ảnh hưởng đến nguồn thức ăn và quá trình tiến hóa của động vật.

Loài Musango là một bằng chứng cho thấy Zimbabwe có thể từng sở hữu tập hợp khủng long đặc trưng, thay vì chỉ có những loài giống với các hóa thạch nổi tiếng hơn ở nước láng giềng Nam Phi.

Kỷ Trias là giai đoạn các nhóm khủng long ban đầu đang đa dạng hóa, trong khi siêu lục địa Pangaea vẫn định hình địa lý toàn cầu. Dù những vùng đất ngày nay nằm tương đối gần nhau, điều kiện môi trường cổ đại có thể tạo ra rào cản sinh thái giữa các quần thể.

african-dinos-south-africa-dig-two-columnjpgthumb19201920.png
Việc khai quật tại tầng địa chất Elliot ở Nam Phi đã hé lộ sự đa dạng đáng kinh ngạc của các loài động vật từng sinh sống ở đó cách đây 200 triệu năm.

Nếu các quần thể khủng long bị tách biệt trong thời gian dài, áp lực chọn lọc khác nhau có thể khiến chúng tiến hóa theo những hướng riêng. Điều đó giúp giải thích vì sao các địa điểm hóa thạch ở cùng một khu vực rộng vẫn có thể chứa những loài khác nhau.

Tuy nhiên, đây mới là giả thuyết cần kiểm chứng. Bộ xương Musango chưa đầy đủ và số lượng hóa thạch có thể so sánh còn hạn chế.

Theo các thông tin The Conversation và ScienceDaily giới thiệu, phát hiện này góp phần mở rộng bản đồ tiến hóa khủng long ở châu Phi. Châu lục này thường được nhắc đến nhiều qua hóa thạch tổ tiên loài người, nhưng cũng lưu giữ một lịch sử khủng long phong phú, từ các dạng nguyên thủy đến những nhóm ăn thịt và ăn thực vật đa dạng.

african-dinosaurs-skeleton-full-widthjpgthumb19201920.png
Hình tổng hợp các bộ phận xương được bảo tồn trong mẫu vật điển hình của Musango matusadonaensis.

Phát hiện hiện chưa cho phép tái dựng hoàn chỉnh hệ sinh thái Zimbabwe 210 triệu năm trước. Nhưng nó củng cố quan điểm rằng lịch sử khủng long châu Phi có tính khu vực rõ nét hơn và vẫn còn nhiều điều chưa được khám phá.

Tái hiện loài khủng long Musango matusadonaensis mới phát hiện tại Zimbabwe.

'Thung lũng Mặt Trăng' và những hóa thạch hé lộ buổi bình minh của khủng long

Giữa vùng sa mạc khô cằn của Argentina, những khối đá kỳ dị và lớp trầm tích cổ xưa tạo nên cảnh quan tựa một thế giới ngoài Trái đất.

Nằm tại tỉnh San Juan, miền Tây Argentina, Ischigualasto là một công viên tự nhiên nổi tiếng với biệt danh “Thung lũng Mặt Trăng” (Valle de la Luna). Những ngọn đồi trơ trụi, mặt đất trắng xám xen lẫn sắc đỏ nâu và các khối đá bị gió nước bào mòn khiến nơi đây giống bề mặt một hành tinh xa lạ. Nhưng dưới khung cảnh tưởng như cằn cỗi ấy là một kho báu khoa học có giá trị đặc biệt: những dấu tích ghi lại giai đoạn đầu của thời đại khủng long.

Tiết lộ sốc về những viên đá cổ xưa khắc hình khủng long ở Peru

Những viên đá đen ở Peru khắc cảnh con người cưỡi khủng long, phẫu thuật và quan sát bầu trời, từng gây chấn động thế giới. Nhưng chúng có thật sự là "đồ cổ"?

Tại vùng sa mạc gần thành phố Ica, miền Nam Peru, một bộ sưu tập đá khắc kỳ lạ từng khiến những người say mê bí ẩn lịch sử phải sửng sốt. Được biết đến với tên gọi đá Ica, các viên đá có bề mặt tối màu, khắc những hình ảnh dường như vượt xa hiểu biết của các nền văn minh bản địa châu Mỹ: con người đối đầu với khủng long, thực hiện phẫu thuật tim, sử dụng kính quan sát và thậm chí cưỡi những sinh vật đã tuyệt chủng hàng chục triệu năm trước. Nếu những hình khắc này thực sự có niên đại hàng nghìn năm, chúng sẽ thách thức nhiều kiến thức nền tảng về lịch sử loài người.

Câu chuyện trở nên nổi tiếng từ thập niên 1960, khi bác sĩ người Peru Javier Cabrera Darquea bắt đầu sưu tập các viên đá và trưng bày chúng trong bảo tàng riêng tại Ica. Qua thời gian, bộ sưu tập lên đến hàng nghìn hiện vật. Cabrera cho rằng những hình khắc này lưu giữ tri thức của một nền văn minh cổ đại tiên tiến, thậm chí có khả năng từng sống cùng khủng long. Các tác phẩm nhanh chóng thu hút sự chú ý của giới nghiên cứu bí ẩn, những người hoài nghi khảo cổ học chính thống và các tác giả chuyên viết về giả thuyết người ngoài hành tinh.

Phát hiện khủng long 4 cánh kỳ lạ từng sống ở Trung Quốc

Một hóa thạch được bảo tồn đặc biệt tốt ở Trung Quốc vừa hé lộ loài khủng long nhỏ có lông vũ, sở hữu tới 4 cánh cùng hàm răng và móng vuốt sắc nhọn. 

Hơn 100 triệu năm trước, ở khu vực ngày nay là đông bắc Trung Quốc từng có một loài khủng long khá đặc biệt. Nó chỉ dài hơn nửa mét, cơ thể phủ lông vũ và có những dải lông dài không chỉ ở hai chi trước mà cả hai chi sau, khiến con vật trông như có tới 4 cánh.

Loài mới được đặt tên là Norellraptor barsboldi. Hóa thạch được tìm thấy trong hệ tầng Jiufotang, nơi lưu giữ dấu tích của nhiều sinh vật sống vào kỷ Phấn trắng sớm, khoảng 145-100 triệu năm trước.

Đọc nhiều nhất

Tin mới