Vào 2h sáng ngày 6/11 (theo giờ Việt Nam), Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA) tổ chức buổi họp báo công bố thông tin quan trọng về sự sống trên sao Hỏa.

Các chuyên gia của NASA cho hay, tuyên bố này dẫn chứng từ những dữ liệu thu được từ tàu MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution Mission - Sứ mệnh Khí quyển và Tiến hóa bất ổn của sao Hỏa) sau khi tiếp cận quỹ đạo sao Hỏa từ năm 2014 để nghiên cứu.

Dựa trên những dữ liệu từ MAVEN, bầu khí quyển từ sao Hỏa hiện đang bị phân tách bởi các luồng gió Mặt trời, thậm chí bị ảnh hưởng mạnh hơn cả khi xảy ra những cơn bão Mặt trời.

MAVEN tính toán được tốc độ thoát khí ra ngoài vũ trụ của sao Hỏa là khoảng 100gr/giây. Lượng khí này thoát ra tuy nhỏ, nhưng theo thời gian sẽ trở thành con số lớn. Ngoài ra, tốc độ thoát khí mạnh hơn khi có bão Mặt trời. Điều đó đồng nghĩa hàng tỉ năm trước, lượng khí thoát ra rất lớn, do Mặt trời lúc này hoạt động cực kỳ mạnh.

Nhà khoa học Joe Grebowsky, người thực hiện dự án MAVEN cho biết: “Gió Mặt trời được xem là nguyên nhân chính khiến khí quyển trên sao Hỏa biến mất, làm thay đổi hoàn toàn khí hậu trên hành tinh này, bao gồm cả lý do nguồn nước biến mất”.

Theo các nhà nghiên cứu NASA, việc hiểu được những gì xảy ra với bầu khí quyển của sao Hỏa sẽ tiết lộ cho nhân loại biết về sự năng động và phát triển ở bất kỳ bầu khí quyển nào của hành tinh. Từ đó, con người có thể hiểu hơn về sự thay đổi môi trường các hành tinh và dần hé lộ lời giải về cuộc hành trình lên sao Hỏa của NASA.

Buổi họp báo đã tiết lộ thông tin chấn động, bầu khí quyển của sao Hỏa từng rất giống Trái đất, nhưng giờ đây lại trở nên khô cằn, không còn dấu hiệu sự sống bởi gió Mặt trời. Chính những cơn gió Mặt trời đã tàn phá sao Hỏa.

Gió Mặt trời thực chất là dòng chảy của các hạt proton và electron, có tốc độ khoảng 1,6 triệu km/h. Từ trường của những con gió Mặt trời khi đi qua bầu khí quyển của sao Hỏa có thể tạo thành một từ trường (thứ làm tăng tốc độ ion trong khí quyển) khiến các hạt này văng ra ngoài vũ trụ. Tuy sao Hỏa từng có hệ thống sông hồ dày đặc, nhưng việc phải hứng chịu tác động từ gió Mặt trời và các tia cực tím có cường độ mạnh khiến bề mặt hành tinh dần trở nên khô cằn, hoang hóa.

Trả lời câu hỏi về việc liệu hiện tượng tương tự có xảy ra với Trái đất, các chuyên gia NASA cho rằng, tuy hiện nay Trái đất vẫn an toàn nhưng trong tương lai, hệ từ trường của Trái đất có thể ngừng hoạt động. Theo đó, tất yếu sẽ là việc bầu khí quyển của chúng ta có khả năng cũng bị xé nát.

Do sự cố rò rỉ tại một công cụ khoa học, NASA vừa đưa ra thông báo hoãn sứ mệnh thăm dò sao Hỏa tiếp theo.

Cụ thể, các kỹ thuật viên cơ quan Không gian Pháp (CNES) phát hiện sự rò rỉ khí trong một quả cầu hút chân không ở máy đo địa chấn, một trong hai thiết bị khoa học cơ bản trong sứ mệnh khám phá hành tinh đỏ.

Các kỹ thuật viên đã rất cố gắng khắc phục sự cố rò rỉ, nhưng đến nay NASA thừa nhận mọi cố gắng đã thất bại. Do đó, sứ mệnh của tàu thăm dò sao Hỏa tiếp theo của NASA bị dừng lại. Chưa có thông tin chính thức việc liệu NASA có hủy bỏ hoàn toàn nhiệm vụ hay không, hay chỉ trì hoãn sứ mệnh đến năm 2018.

Trong thời gian này, các kỹ thuật viên người Pháp đang cố gắng khắc phục được phần nào sự cố trước khi gửi công cụ đến căn cứ không quân ở miền nam California vào tháng tới. Rất có thể nó sẽ được gắn trên các tàu vũ trụ Insight và thử nghiệm lần nữa.

Nếu tàu InSight được khởi động theo đúng lộ trình và hạ cánh trên sao Hỏa, con tàu sẽ thực hiện nhiệm vụ trong vòng 6 tháng, đào sâu dưới bề mặt trong các điều kiện khắc nghiệt của hành tinh đỏ để tìm hiểu rõ cấu trúc bên trong, qua đó khám phá ra những manh mối về sự hình thành phát triển của sao Hỏa và của Trái đất.