50.000 quân Nga áp sát Kharkov buộc Ukraine phải lên kế hoạch ra tay trước khi cuộc chiến lớn chính thức nổ ra tại vùng biên giới đang nóng lên từng ngày.
Sau khi đàm phán thất bại, Nga mở đợt tấn công dữ dội trên không và bộ, khiến Ukraine tổn thất nặng, phải dựa vào lính đánh thuê và lực lượng dự bị để chống đỡ.
Ngày 17/4, Nga mở đợt tấn công thiết giáp lớn nhất trong gần một năm qua ở Zaporizhzhia, kéo dài 150 phút với hàng chục xe bị phá hủy, mở màn cho cuộc đối đầu khốc liệt giữa bộ binh và UAV hai bên.
Lữ đoàn bộ binh cơ giới số 141 của Quân đội Ukraine làm nhiệm vụ ở khu vực biên giới giữa tỉnh Sumy của Ukraine và Belgorod của Nga được cho đã “mất tích” một cách bí ẩn ngay giữa chiến trường.
Lữ đoàn 92 Ukraine phản công chớp nhoáng tại Chasiv Yar, đẩy lùi hai mũi tiến công của Nga trong một ngày, giữ vững phòng tuyến chiến lược và làm đảo chiều cục diện chiến trường Donetsk.
Lực lượng Ukraine tại Sudzha bị bao vây và xóa sổ, trong khi Nga kiểm soát hoàn toàn thị trấn. Chiến thắng này của Moscow đánh dấu thất bại nặng nề của Kiev trong cuộc chiến ở Kursk.
Sau nhiều ngày giao tranh ác liệt, quân Nga đã phá vỡ vòng vây Ulakly ở phía tây Kurakhove, gây tổn thất nặng nề cho Lữ đoàn 79 Ukraine, đồng thời buộc lữ đoàn 46 tháo chạy.
Trước những khó khăn trên chiến trường, quân Ukraine tung chiêu lôi kéo sĩ quan Nga đừng về phía mình nhưng không ngờ đó cũng là cái bẫy mà đối phương giăng ra.
Ở hướng nam Donbas, mặc dù Quân đội Nga chịu tổn thất rất lớn, nhưng chiến tuyến nhìn chung vẫn đang tiến lên một cách chậm rãi và hiện chỉ cách tỉnh Dnipropetrovsk 6,5 km, sắp sửa tái khởi động chiến dịch Dnieper.
Tờ Forbes (Mỹ) cho biết, lý do lực lượng đặc nhiệm Ukraine lại phá hủy một trong số ít xe tăng M-1 Abrams do Mỹ sản xuất còn lại của Ukraine có khả năng liên quan đến việc cố gắng ngăn không để nó rơi vào tay Nga.