Chuyến bay của hãng hàng không Jeju Air đã chệch khỏi đường băng khi hạ cánh và đâm vào tường rào tại Sân bay Quốc tế Muan, cách Seoul khoảng 288km về phía Tây Nam vào lúc 9h07 (giờ địa phương).
Các video về vụ tai nạn máy bay ở Hàn Quốc do các đài truyền hình địa phương phát sóng cho thấy máy bay cố gắng hạ cánh mà không bung càng đáp.
Yoo Jae-yong, 41 tuổi, người đang ở một ngôi nhà thuê gần sân bay cho biết anh đã nhìn thấy một tia lửa trên cánh phải của máy bay trước khi xảy ra tai nạn.
"Tôi đang nói với mọi người trong gia đình rằng chiếc máy bay này có vấn đề thì nghe thấy một tiếng nổ lớn", Yoo nói.
Một nhân chứng khác thì cho biết anh đang đi dạo cách sân bay tầm 4,5km thì vụ tai nạn xảy ra.
"Tôi nhìn thấy máy bay hạ độ cao và nghĩ rằng nó sắp hạ cánh thì đột nhiên một tia sáng lóe lên. Sau đó, có một tiếng nổ lớn, khói bốc lên trời và rồi tôi nghe thấy một loạt tiếng nổ", nhân chứng này cho hay.
Ông Kim Yong-cheol, 70 tuổi thì kể lại rằng máy bay đã không hạ cánh trong lần thử đầu tiên và đã quay lại để thử lần nữa trước khi gặp nạn. Ông Kim cho biết ông đã nghe thấy "tiếng cào kim loại" 2 lần khoảng 5 phút trước khi máy bay gặp nạn. Ông đã nhìn lên bầu trời và thấy máy bay đang bay lên sau khi không hạ cánh được, trước khi ông nghe thấy "một tiếng nổ lớn" và "khói đen bốc lên trời".
Các nhà chức trách tin rằng thiết bị hạ cánh bị hỏng có thể là do va chạm với chim, dẫn đến vụ tai nạn. Cảnh sát và cơ quan cứu hỏa đã bắt đầu điều tra tại hiện trường để xác định nguyên nhân chính xác.
Tính đến nay, ít nhất 124 người được xác định đã thiệt mạng và 2 người được cứu sau khi máy bay chở khách của Jeju Air chở 181 người bốc cháy. Cơ quan cứu hỏa cho biết tất cả những người trên chuyến bay đã thiệt mạng ngoại trừ 2 người được cứu.
Theo một quan chức của cơ quan cứu hỏa: "Sau khi máy bay va chạm với bức tường, hành khách đã bị văng ra khỏi máy bay. Máy bay gần như bị phá hủy hoàn toàn và rất khó để nhận dạng những người thiệt mạng".
