Khác các nhân vật chính khác của cố nhà văn Kim Dung, Vi Tiểu Bảo không hề có chút phong độ anh hùng đại hiệp hoặc tài tử phong lưu nào, mà chỉ là tên lưu manh chợ búa mạt hạng, tính cách phức tạp đa dạng, đã vậy lại sinh trưởng nơi nhà thổ, nên kỹ năng nịnh hót xảo trá thiên biến vạn hóa. Chính nhờ có miệng lưỡi trơn như mỡ, óc thực dụng, tính ích kỷ, tiểu nhân điển hình cộng với đầu óc linh hoạt ứng biến nhanh nhạy mà hắn đạt được nhiều thành công, danh lợi.

Về võ công Vi Tiểu Bảo may mắn được truyền thụ nhiều môn võ công lợi hại như Cầm nã thủ, Ban nhược chưởng, Đại từ đại bi Thiên diệu thủ, Thần hành bách biến, Anh Hùng Tam Chiêu nhưng đều chẳng luyện đến nơi đến chốn nên võ công của Tiểu Bảo rất kém cỏi.

Những người đã từng đọc qua tiểu thuyết Lộc đỉnh ký chắc chắn không ai không biết nhân vật Trần Cận Nam. Ông chính là sư phụ đầu tiên của Vi Tiểu Bảo. Do Vi Tiểu Bảo vô tình gặp được Tổng đà chủ Thiên Địa hội là Trần Cận Nam và Tiểu Bảo đã đồng ý giúp ông. Vì thế Trần Cận Nam đã dạy Vi Tiểu Bảo độc môn võ công Long trảo thủ (có bản dịch là Cầm nã thủ).

Trong võ lâm truyền nhau câu nói: “Làm người mà không quen biết Trần Cận Nam thì dù có gọi là anh hùng cũng uổng phí!”. Người thủ lĩnh Thiên Địa Hội này văn có thể trị quốc an thiên hạ, võ có thể xoay chuyển càn khôn, lại rất mực giàu nghĩa khí giang hồ, cho nên anh hùng thiên hạ đều kính ngưỡng.

Theo Kim Dung mô tả thì Trần Cận Nam vốn tên thật là Trần Vĩnh Hoa, người tỉnh Phúc Kiến, Trung Quốc. Trong tác phẩm Lộc đỉnh ký, trong đoạn Trần Cận Nam nhận Vi Tiểu Bảo làm đệ tử, có nói: “Ta họ Trần, tên là Cận Nam. Ba chữ Trần Cận Nam này là để dùng trong giang hồ. Nay ngươi bái ta làm thầy, phải biết tên thật của ta. Ta tên thật là Trần Vĩnh Hoa…”.

Trần Vĩnh Hoa vốn là một thuộc tướng của Trịnh Thành Công - một thủ lĩnh quân nổi dậy chống nhà Thanh ở Đài Loan. Ông được Trịnh Thành Công giao cho nhiệm vụ trở về lục địa, đổi tên thành Trần Cận Nam và sáng lập nên Thiên Địa hội nhằm tập hợp những người trung thành với nhà Minh để chống lại nhà Thanh.

Về võ công Trần Cận Nam ít khi xuất thủ, ông biết nhiều loại võ công những nổi tiếng nhất với tuyệt kỹ Ngưng Huyết thần trảo. Môn công phu này rất hiểm độc, ai trúng phải thần trảo này chỉ trong ba ngày là huyết dịch toàn thân dần dần ngưng kết lại, biến thành đặc sệt như hồ, chẳng còn thuốc nào chữa được. Trên đời chỉ có Trần Cận Nam mới biết cách chữa: Sau hai giờ luồng kình lực trong trảo sẽ phát tác. Khi đó, chớ tự phát kình lực để hoá giải, cứ đào huyệt dưới đất, chôn vùi toàn thân xuống, chỉ để hở mũi và miệng ra hô hấp. Mỗi ngày ngâm mình dưới đất bốn giờ, làm như vậy trong bảy ngày là không lo gì nữa.

Nhưng Trần Cận Nam vẫn chưa phải vô địch thiên hạ vì xét ra bản lãnh của ông cũng không hơn Bán kiếm Hữu Huyết Phùng Tích Phạm và Thi Lang (giang hồ gọi ba người này là Đài Loan Tam Hổ) chứ chưa nói tới 2 cao thủ khác trong truyện là Ngao Bái và Hồng An Thông.