Trong thời điểm phương Tây đang thiếu hụt vũ khí trầm trọng, và Châu Âu cho biết họ có tiền, nhưng không thể mua vũ khí bởi các đơn vị sản xuất không thể hoàn thành đơn hàng đúng hạn thì Brazil, nơi bên kia thế giới, thì hoàn toàn ngược lại.
 |
Hồi tháng 7 vừa qua, quân đội Brazil đã bắt đầu quá trình tìm kiếm mua xe tăng nhằm thay thế mẫu EE-9 Cascavel, phục vụ trong quân ngũ từ năm 1975. Cuối cùng, xe tăng Centauro II đã được lựa chọn để thay thế mẫu xe tăng này.
Theo hợp đồng ban đầu, Brazil sẽ nhận 98 xe tăng Centauro II và chi trả 900 triệu Euro cho số xe tăng này, tương đương với 9.1 triệu Euro mỗi chiếc. Tổng số lượng xe tăng mà Brazil cần lên tới 221 xe.
Hợp đồng này dự kiến được ký kết ngày 5/12 vừa qua, tuy nhiên Tòa án Liên bang Quận 1, Brazil đã quyết định hoãn hợp đồng trên. Lý do mà tòa đưa ra quyết định này: việc mua lại Centauro II không phù hợp với tình trạng phương tiện, bởi số tiền làm ra trong thời bình không nên được sử dụng để mua vũ khí, khi các vấn đề về sức khỏe và giáo dục vẫn còn đang hiện hữu.
Bộ Quốc phòng Brazil đã đưa ra phản hồi cho răng việc thay thế các xe tăng EE-9 Cascavel, vốn đã hoạt động hơn 40 năm, là một nhu cầu tất yếu. Nhưng cuối cùng hợp đồng nói trên vẫn chưa được ký kết, và không có thông tin gì thêm được đưa ra về hợp đồng kể trên.
Centauro II là một mẫu xe tăng mới, được cải tiến đáng kể từ bản tiền nhiệm Centauro I. Đây là mẫu xe tăng sử dụng bánh hơi, được đặt trên khung gầm 8x8 và nặng 30 tấn. Chiếc xe tăng này đạt độ chống chịu STANAG 4569 lvl 4, tương đương với sức công phát của súng máy 14.5mm và các vụ nổ dưới 10kg. Nó cũng được trang bị động cơ 750 mã lực, có thể đạt tốc độ tối đa 110km/h.
Centauro II được trang bị một pháo 120mm cỡ nòng 45 caliber, tương đương các mẫu xe tăng Abrams, Leopard 2 hay bất cứ xe tăng nào do phương Tây sản xuất. Centauro cần một kíp 4 người để vận hành, và sử dụng hệ thống hình ảnh nhiệt để khai hỏa.
