Hyundai cho biết hãng rất nghiêm túc trong việc chế tạo một chiếc bán tải đúng nghĩa, nhưng hãng sẽ không ra mắt nó trước năm 2028. Khác với chiếc Santa Cruz dựa trên nền tảng của Tucson nên chỉ chủ yếu "làm cảnh", Hyundai dường như đang nhắm đến phân khúc bán tải hạng trung, thân rời body on frame lớn hơn và mạnh mẽ hơn để cạnh tranh Ford Ranger và Toyota Tacoma.

Năm ngoái, giám đốc điều hành của Hyundai, Jose Muñoz, đã xác nhận rằng một mẫu xe bán tải cỡ trung sẽ ra mắt trước năm 2030. Dự kiến ​​đây sẽ là một mẫu xe khung gầm rời, điều này cho thấy Hyundai đang nhắm đến phân khúc xe bán tải hạng trung với mục tiêu cạnh tranh mạnh mẽ. Tuy nhiên nó sẽ không chỉ là một phiên bản đổi tên của Kia Tasman, mặc dù mẫu xe đó đã được bán tại các thị trường như Úc , New Zealand, châu Phi và Trung Đông.

Mới đây, khi trả lời phỏng vấn truyền thông địa phương , Giám đốc điều hành Hyundai Australia, Gavin Donaldson, cho biết chiếc xe bán tải này đang được phát triển chung bởi các nhóm của Hyundai tại Mỹ và Úc. Ông mô tả đây là một “dự án đang trong quá trình hoàn thiện” và dự kiến ​​sẽ ra mắt trong “vài năm” nữa. Donaldson đề xuất rằng xe bán tải có thể được sản xuất tại Hoa Kỳ và xuất khẩu sang các thị trường khác.

Đó sẽ là một bước đi hợp lý. Việc sản xuất tại Mỹ sẽ giúp Hyundai tránh được không chỉ thuế quan của chính quyền Trump , mà còn cả thuế 25% lâu đời đối với xe tải nhẹ nhập khẩu, một loại thuế đã định hình phân khúc này trong nhiều thập kỷ.

Dĩ nhiên, việc thuyết phục mọi người mua một chiếc xe bán tải Hyundai mới sẽ là một thách thức không hề nhỏ. Như nhà phân tích Stephanie Brinley của S&P Global Mobility đã nói, “Hyundai sẽ phải tạo dựng uy tín trong lĩnh vực này”. “Khách hàng mua xe bán tải thường trung thành hơn và khắt khe hơn về việc lựa chọn xe phù hợp với mục đích sử dụng cụ thể của họ”.

Brinley nói thêm. “Sẽ rất khó khăn, không chỉ để thuyết phục người mua xem Hyundai là một thương hiệu xe bán tải, mà còn vì doanh số bán xe bán tải nói chung không được dự báo sẽ tăng trưởng nhiều trong vài năm tới.” Tóm lại, đây không phải là phân khúc chào đón "lính mới".

Theo Auto News, 7 mẫu xe bán tải cỡ trung đang được bán ra thị trường đã chiếm 639.251 chiếc trong năm 2019. Năm ngoái, con số này đã tăng nhẹ lên 660.412 chiếc. Riêng Toyota Tacoma đã chiếm 39% thị phần phân khúc này trong năm 2019 và tăng thị phần lên 42% vào năm ngoái, điều này cho thấy thứ bậc trong phân khúc này đã được thiết lập vững chắc như thế nào.

Khi Hyundai lần đầu giới thiệu mẫu xe bán tải cỡ trung khung gầm rời với thời gian dự kiến ​​"trước năm 2030", hãng cũng ám chỉ rằng một mẫu SUV sử dụng cùng nền tảng đó có thể sẽ ra mắt sau này. Các đại lý tại Mỹ được cho là đang thúc đẩy việc sản xuất phiên bản thương mại của mẫu concept Crater được ra mắt vào cuối năm ngoái. Một chiếc SUV địa hình dựa trên xe bán tải có thể mang đến cho Hyundai một đối thủ đáng gờm cho Ford Bronco và Jeep Wrangler, đồng thời phân bổ chi phí phát triển cho hai mẫu xe thay vì một.

Và có lẽ Hyundai sẽ không dừng lại ở đó. Kia cũng có thể tung ra các phiên bản riêng của cả hai mẫu xe, tận dụng cùng một nền tảng cho các thị trường và phân khúc giá khác nhau. Trong khi đó, Genesis đã nhiều lần úp mở về một mẫu xe địa hình cao cấp. Hãng đã giới thiệu các concept SUV và thậm chí cả các bản phác thảo xe bán tải , cho thấy kiến ​​trúc khung gầm rời cuối cùng có thể hỗ trợ mọi thứ, từ bán tải chuyên dụng bền bỉ đến một chiếc SUV cao cấp, chú trọng thiết kế.