Tháng 8/1942, khinh khí cầu L-8 trở về sau chuyến tuần tra bờ biển California để tìm tàu ngầm Nhật Bản, nhưng phi hành đoàn hai người của nó đã biến mất, trở thành một bí ẩn vẫn chưa có lời giải sau 8 thập niên.

Báo cáo ban đầu dựa trên ảnh chụp từ máy bay do thám cho thấy khí cầu của Trung Quốc mang theo các thiết bị có khả năng thu thập thông tin tình báo.

Người Đức đã thành công rực rỡ với khí cầu Zeppelin trong Thế chiến I, khi thực hiện nhiều vụ khủng bố vùng trời nước Anh.