Tạp chí Jane’s dẫn nguồn tin từ Bộ quốc phòng Mỹ cho hay, Không quân Afghanistan (AAF) đã bắt đầu đưa vào trang bị chính thức các trực thăng vũ trang hạng nhẹ MD 530F do công ty MD Helicopters của Mỹ chế tạo.
Buổi lễ bàn giao 6 chiếc trực thăng vũ trang MD 530F đầu tiên cho Không quân Afghanistan được tổ chức tại sân bay quốc tế Kabul vào hôm 9/4. Trong buổi lễ này, một chiếc MD 530F của AAF còn tiến hành trình diễn bắn đạn thật với hai súng máy hạng nặng FN HMPdo FN Herstal chế tạo.
 |
Trong ảnh là trực thăng vũ trang hạng nhẹ MD 530F bắn thử nghiệm tại sân bay quốc tế Kabul vào hôm 9/4.
|
Việc đưa vào trang bị trực thăng vũ trang MD 530F sẽ giúp Không quân Afghanistan tăng cường khả năng hỗ trợ hỏa lực trên không trong các chiến dịch quân sự của nước này trong năm 2015. Và có khoảng từ 17-20 chiếc MD 530F sẽ được Afghanistan đưa vào trang bị từ nay cho đến đầu năm 2016.
MD 530F sẽ là mẫu máy bay vũ trang tiếp theo được AAF đưa vào trang bị sau các loại máy bay vũ trang như trực thăng vận tải/tấn công Mi-17, trực thăng tấn công Mi-35 và máy bay cường kích hạng nhẹ Embraer A-29 Super Tucano.
Trước đó vào năm 2011, Không quân Afghanistan đã đưa vào trang bị 6 chiếc MD 530F dành cho hoạt động huấn luyện, tuy nhiên AAF đã mất một chiếc trong số đó trong một vụ tai nạn vào năm 2013.
Phi đội trực thăng vũ trang MD 530F của Afghanistan sẽ được biên chế cho căn cứ không quân Shindand tại tỉnh Herat, phía Tây Afghanistan.
 |
MD 530F được đánh giá là sẽ giúp nâng cao khả năng tác chiến của Không quân Afghanistan.
|
MD 530F là biến thể nâng cấp của dòng trực thăng trinh sát và hỗ trợ đường không MD 500 được Quân đội Mỹ sử dụng từ những năm 1980 cho đến nay.
Trực thăng được trang bị một động cơ Allison 250-C30 có công suất 650 mã lực, có khả năng chở theo 5 binh sĩ cùng đầy đủ trang bị với phi hành đoàn 2 người. Trong nhiệm vụ tấn công, MD 530F có thể mang rocket 70mm, tên lửa chống tăng Hellfire và tên lửa đối không Stinger.