Phát biểu tại Triển lãm Quốc tế Hàng không và Quốc phòng Seoul (ADEX 2013) tại Hàn Quốc, ông Steve Pigott – giám đốc phát triển kinh doanh chương trình Air Mobility cho biết, Singapore đang xem xét mua biến thể phục vụ các nhiệm tụ tuần tiễn tầm xa của mẫu máy bay vận tải C-130J Hercules (định danh là SC-130J) nhằm thay thế phi đội Fokker 50.
“Singapore có nhu cầu thực sự đối với máy bay tuần tiễu hàng hải tầm xa và chúng tôi có thể cung cấp các biến thể tác chiến trên mặt biển lẫn biến thể tác chiến chống ngầm của SC-130J”, ông Steve Pigott nói.
Không quân Singapore đang vận hành 5 chiếc Fokker 50 với vai trò tuần tiễu hàng hải. Những chiếc Fokker 50 này có thể phục vụ ít nhất đến năm 2020. Tuy nhiên do lo ngại về nguy cơ cướp biển trong khu vực và nhằm phục vụ tác chiến chống ngầm, Singapore đang mở rộng khả năng tuần tra và tác chiến chống ngầm với việc mua thêm máy bay vào năm 2015.
 |
Máy bay tuần tra chống ngầm thế hệ mới SC-130J.
|
SC-130J được ra mắt lần đầu tiên tại Triển lãm Hàng không Singapore năm 2012, SC-130J có khả năng phục vụ các nhiệm vụ tuần tra hàng hải và tác chiến chống ngầm giống như mẫu P-3 Orion.
Không quân Singapore đang vận hành 10 chiếc máy bay vận tải chiến thuật C-130, mẫu SC-130J sẽ giúp Không quân Singapore tiết kiệm thời gian huấn luyện cũng như tiết kiệm chi phí hỗ trợ và vận hành.
Trước đó, Singapore đã tìm hiểu thông tin về mẫu P-3C Orion và cho biết mẫu Boeing P-8 Poseidon vẫn là một sự lựa chọn.