Theo tính toán, nguyệt thực toàn phần dài nhất thế kỷ 21 bắt đầu vào khoảng 0h14 ngày 28/7, Mặt trăng đi vào vùng bóng nửa tối và kết thúc vào khoảng 6h30 sáng. Thời gian diễn ra nguyệt thực toàn phần trong khoảng 3h21 đến 4h13 (gần một giờ), từ 4h13, nguyệt thực toàn phần kết thúc, chuyển sang nguyệt thực một phần, nguyệt thực nửa tối rồi kết thúc hoàn toàn vào khoảng 6h30.
Người dân Việt Nam, đặc biệt người dân ở các khu vực tỉnh Thừa Thiên - Huế đến Nam Bộ, khu vực ven biển Trung Bộ và Nam Bộ, là những nơi sẽ có thời tiết thuận lợi để xem nguyệt thực toàn phần dài nhất thế kỷ 21. Còn Bắc Bộ và Bắc Trung Bộ nhiều khả năng có mưa vừa đến mưa to nên trời sẽ rất âm u và không thể quan sát được mặt trăng trong thời điểm 0h-6h30.
NASA cho biết thời điểm đó Trái đất sẽ ở điểm xa nhất đối với Mặt trời, trong khi Mặt trăng ở điểm xa nhất trong quỹ đạo. Sự trùng hợp sẽ mang đến hiện tượng nguyệt thực dài nhất.
Trước đó, nguyệt thực dài nhất thế kỷ XX đã được diễn ra vào ngày 16/7/2000 và kéo dài 1h47 phút. Trong vòng 100 năm qua, chỉ có 4 lần nguyệt thực toàn phần có thời gian Mặt trăng hoàn toàn bị che khuất (period totality) có thể sánh ngang với sự kiện vào mùa hè năm nay. Đó là sự kiện nguyệt thực vào ngày 15/6/2011 (100 phút), ngày 16/7/2000 (107 phút), tháng 7/1982 (107 phút) và tháng 7/1935 (101 phút).
Nguyệt thực là hiện tượng thiên văn khi Mặt trăng đi vào hình chóp bóng của Trái đất, đối diện với Mặt trời. Điều này chỉ có thể xẩy ra khi Mặt trời, Trái đất và Mặt trăng thẳng hàng hoặc xấp xỉ thẳng hàng với nhau, với Trái đất ở giữa.
Mời quý vị xem video: Hình ảnh thú vị về nguyệt thực
Năm nay, cực điểm của mưa sao băng Delta Aquarids cũng trùng với thời điểm với nguyệt thực toàn phần, với cực điểm vào ngày 28-29/7.
Tuy nhiên, mưa sao băng chỉ cỡ trung bình, thậm chí nhỏ, nên ngay cả khi thời tiết lý tưởng, ta cũng khó quan sát được.
Delta Aquarids là kết quả để lại của sao chổi 96P Macholz, một sao chổi chu kỳ ngắn đã tới cận nhất lần gần đây nhất vào năm 2017. Vị trí trung tâm của hiện tượng này là chòm sao Aquarius. Từ 2h sáng tới bình minh các ngày diễn ra mưa sao băng, Aquarius sẽ nằm ở bầu trời phía nam.