Đây cũng là căn cứ không quân hải ngoại đầu tiên của Mỹ được trang bị F-35. Quân đội Mỹ hi vọng hành động này sẽ góp phần vào việc hạn chế sức mạnh không quân không ngừng lớn mạnh của Trung Quốc.
Đài NHK đưa tin, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Leon Panetta hôm qua nói về kế hoạch quân sự của Mỹ rằng: “Mỹ sẽ lần đầu tiên trang bị chiến đấu cơ F-35 tại căn cứ không quân Iwakuni ở tỉnh Yamaguchi vào năm 2017”.
Chiến đấu cơ F35 là loại máy bay tàng hình tính năng cao có thể chống đạn, cũng là chiến đấu cơ chủ lực đời mới (FX) của không quân Nhật.
Trước đó, Mỹ cũng đã triển khai một phi đội F-22 đến Kadena. Chính phủ Mỹ mong muốn tiếp tục tăng cường triển khai các máy bay tối tân của Mỹ tới Nhật Bản nhằm góp phần răn đe, hạn chế không quân Trung Quốc. Sau khi F-35 tới Nhật, đảo Điếu Ngư và Thượng Hải chỉ nằm trong bán kinh tác chiến của nó.