Một số nhân chứng sống gần hiện trường cho biết, vào chiều ngày 17/3 vừa qua, em Vũ Huy Hoàng (15 tuổi), đang học lớp 9 và Phạm Tiến Đạt (14 tuổi), học sinh lớp 8, cả hai đều là học sinh Trường THCS Chu Văn An, thị trấn Chư Prông, huyện Chư Prông, (Gia Lai) rủ nhau chèo thuyền ra hồ thủy lợi gần nhà dạo chơi, hóng mát.
Khi ra đến giữa hồ, gặp cơn gió lớn thổi qua làm chiếc thuyền nhỏ đong đưa, trong lúc hoảng hốt hai em đã cử động mạnh khiến chiếc thuyền chòng chành rồi lật úp. Do không biết bơi nên hai em Vũ Huy Hoàng và Phạm Tiến Đạt nhanh chóng bị chìm xuống lòng hồ, chết đuối.
Nhận được tin báo, người nhà nạn nhân cùng lực lượng cứu hộ đã nhanh chóng có mặt tại hiện trường, xác định vị trí hai em gặp nạn rồi tiến hành lặn tìm. Khoảng 19 giờ cùng ngày, lực lượng cứu hộ đã tìm thấy thi thể hai em và đưa lên bờ giao cho gia đình đưa về nhà làm lễ an táng.